Effondrement d’une partie de l’ancien mur d’enceinte: retour sur un pan de l’histoire de la capitale

On vous l’annonçait dimanche: une partie du mur de la plus vieille enceinte de Bruxelles s’est effondrée ce week-end. Situé rue des Alexiens, celui-ci date du 13ème siècle. C’est à cette époque que la Ville décide de se protéger en construisant cette muraille de 4 km.

La date de la construction de cette muraille n’est pas précise. Les premiers écrits évoquant cette muraille datent de la première moitié du 13e siècle. “La première englobe en partant du haut de la ville l’ancien château du Coudenberg qui va devenir le palais des ducs du Brabant au fur et à mesure. Et puis en grandissant, on va avoir la Grand-Place. Et surtout toute la zone économique du moyen-âge, c’est-à-dire l’île Saint-Géry et l’endroit où la Senne cesse d’être navigable”, explique Éric Demarbaix, auteur du livre Bruxelles Des origines à 1830.

“On a construit une enceinte parce que la Ville a besoin de se défendre de toute une série de choses les voleurs, les guerres. Et donc on profite aussi d’une nouvelle arme qu’on découvre dans nos régions à ce moment-là: l’arbalète”, poursuit-il. De cette muraille de 4 km, il reste une porte visible boulevard de l’Empereur. Ce premier mur se révèle rapidement insuffisant pour contenir la population grandissante et les assauts du comte de Flandre au 14e siècle. Ce qui pousse les autorités actuelles à créer une deuxième enceinte, à la place de la quelle se trouve aujourd’hui la Petite ceinture.

Un reportage de Marie Noelle Dinant et Yannick Vangansbeeck